The story of my life

Nací en Maruecos (Casablanca), mis padres eran profesores allà . Regresé en Francia a los 3 años.  Vivimos en el sur de Paris (Melun) donde empezé a praticar los artes marciales a los 14 años. Ví un día un disco que era de Lightning Hopkins y descubrí esa mùsica que me influenció toda la vida.  En los años 60, también salierón Bob Dylan, Simon / Garfunkel y los Beatles que también forman parte de mi Background.  Bob Dylan todavía escucho y me encanta, para mi es el que admiro lo más de todos los autor-compositores del mundo.

A los 19 años me fuí a vivir en Londres. Estaba harto de Francia. En Inglaterra la gente era más abierta, más amable y claro la mùsica era muy buena. Descubrí el Folk en los Pubs.  Me quede en Londres 2 años y mude a Madrid. Alla me lo pase bomba, fiesta , mucha fiesta. Me gustó el ambiente alegre de los españoles. Descubrí el Cante flamenco y la guitarra flamenca, me hizó pensar en el Blues. Lo encontre muy potente como el Blues. Cuando voy para Andalucía siempre voy a ver un « show ». Una vez en Velez Malaga, nos invitaron en una peña flamenca y me pidieron tocar. Yo rehuse porque tenía vergüenza y el guitarista era muy bueno. Pero insistierón mucho y no tuve más que tocar, los dedos temblando. Pero me escucharon muy atentamente y al final me dijó el guitarista que aqui el Arte se respeta, y que son ellos abiertos a escuchar los otros artistas. Fue una buena experiencia para mi. Al mismo tiempo segui haciendo Artes Marciales, el TaeKwondo.

Pero desde mucho yo quería ir a los Estados unidos.  Con todas la peliculas que había visto y la mùsica, ademas de « Woodstock », tenía que ser el mejor Pais del mundo para mi. Me fui a N.Y un mes y viajando por Chicago y en Wisconsin pero me desilusione. Regresé a Madrid, tuve una chica que era de Idaho y me pidió venir a vivir alla. Yo no quería , pensando en mi experiencia en N.Y. pero al final me fuí.

El oeste de los USA no tiene nada que ver con N.Y. me Gustó mucho la gente amable y generosa. Viví en Idaho unos 6 meses y nos fuimos en Arizona, en Tucson.  Alli fui a la universidad y trabaje en la construcción de pisos. Conseguí mi cinturón negro de Taekwondo. No tocaba mùsica, solo en mi piso. Quedamos 2 años en Arizona y nos mudamos en Seattle en el Noroeste de Los USA (cerca de Vancouver, Canada).  Alli empeze a tocar mùsica en publico, primero haciendo los « Open Mikes »por todas partes. Encontrando otros mùsicos quien me ayudaron a dar conciertos enteros. Yo hacía de telonero para ellos. Y despuès me las arreglé solo en duos y también con una Banda que llamé « The French Connection ». Asi dí una primera parte con Tom Paxton quién era conocido como Folk singer. También toqué en el Folk life Festival de Seattle durante 7 años.  Fui a muchos conciertos en los USA de mucha gente que me influenciarón, hable un poco con Taj Mahal y también Bonnie Raitt.  Descubrí en mis 25 años en el oeste de los USA , Country Music.  Me gusto muchissimo, descubrí la música de los « Sudistas ». Country Music me encanta, es una cultura en si misma. Las canciones son divertidas, cuentan la vida de todos los días y los músicos son fantasticos. Hay alli los mejores guitaristas del mundo. El nivel de esa gente es impresionante.

  La segunda cosa es mi encuentro con James DeMile uno de los primeros alumnos de Bruce Lee. Estudié con el durante 10 años y fuí el instructor principal de su club durante 4 años. Alli también encontré mucha gente impresionante.

Regresé en Francia para casarme con una mujer del pueblo donde vivían mis padres. Vivi en Pau donde empezé a dar clases de Gungfu y también formé una banda. Tocamos en varias cuidades y hizimos unos Festivales, Mirande (Country music), Marciac en el programa « off ». Fui también finalista del concurso de « Blues sur Seine » en 2008 en Paris. No fueron buenas las condiciones, ademas AirFrance me rompieron la guitarra asi que no lo pasé bien.

Hicé una primera parte por Willy Deville en Bastia Corsica. Le había encontrado en el Festival de Blues en Cognac y hablamos en su « Loge » media hora. Era una persona muy interesante y una enciclopedia de la música.

Hace dos años tuve la suerte de tocar con mis mùsicos franceces en el Altxerri aqui en Donostia. Me gustó el ambiente y me encantó ver a gente quién conocían esta mùsica que tocaba. En Francia era una frustración tocar frente a gente que te mira como una curiosidad folklorica, que te llama « Crocodile Dundee » y que no entiende la música que tocas.  Incluso te preguntan porque no cantas en Frances.  El año pasado hable con Hugues Aufray , una leyenda de los años 60 quién cantó Bob Dylan en frances.  Yo le había mandado un cd donde hicé un homenaje a Bob Dylan. Le gustó mucho por eso me llamó. Pero me dijó que en Francia había que cantar en frances porque a mucha gente no les gusta los americanos.  Mezclan todo con Politica, es un azco.   Los músicos con quién había tocado no eran profesionales : quasi no ensayamos, no les importaban subir al escenario sin estar preparados.  El talento sin trabajar no es nada. Asi que estaba harto.

Bueno un día me dijó Dani del Altxerri que un músico le dió su número de telefono para mi. Llame al músico (Fernando Neira ) y nos encontramos para tocar.  Desde aquel día tocamos juntos.  Dije a mi grupo frances que ya no quería tocar más con ellos. Despuès vinó Jon Aira y más tarde Gus Gonzales. Ahora tengo piso en Donostia, nueva mujer (soy divorciado) y tengo este grupo muy bueno, un público respectuoso y amante de esa música.  Estaba muy desilusionado con Francia y había decidido dejar de tocar.  Desde que estoy con Jon, Fernando y Gus, se me volvió las ganas y ahora tengo este cd muy bueno con temas todos nuevos.

Un abrazo

F.B.

Born in Marocco, my parents were teachers over there at the time. Back in France at 3, we lived in the south west first and then near Paris (Melun) where I started Martial Arts. One day I stole a Lightning Hopkins record and discovered the music that would influence my whole life. Then came Bob Dylan, Simon-Garfunkel and the Beatles. Bob Dylan is for me the all times best Songwriter. At age 19 I moved to London, fed up with arrogant France. In England people were more open and friendly, plus the music was great. I loved the pubs and their folk singers. After two years in London I went to Spin (Madrid) where everything was just partying. I loved it. I discovered the "Cante flamenco" which is like the Blues, very gutsy, very real. Everytime I go to Andalucia I catch a show. I got invited once to a "Peña flamenca" in Velez Malaga and they announced that I would play some songs. I refused, too scared cause I had just heard some incredible guitar player. Anyway the guy was persistant so I had to play or they'd be offended. After a couple of songs the guy came to me and said "here we like any form of Art, you had nothing to worry about". In fact it was the audience I ever had to play in front of. Wanting to go to the states was stil gnawing at me. After seeing "Woodstock" I had to go there sure it was the best country in the world.  First I went to New-York and Chicago and that wasn't the best experience of my life so I returned to Madrid desillusioned.  I got together with a woman from Idaho who was to become my wife. After resisting a while, I moved to Idaho. Western USA isn't like New-York. I immediately liked it and was intimidated by it. I liked the relaxed ways of the people and admire their resourcefulness. From Idaho we moved to Tucson in Arizona, and I got my black belt in TaeKwondo there. I attended the U of A and worked at odd jobs. I didn't perform yet, just played in my living room. We stayed two years in Tucson and moved up to Seattle in the Northwest, not too far from Vancouver , Canada. There I started to perform doing the local open mikes aznd met professional singers who helped me by having me open for them. Then I flew my own wings, as a solo then as a duo and then with a band I calles "The French Connection". I played the Seattle Folk Life Festival for 7 years in a row and the various clubs and pubs in the area. I played "Bumbershoot" where I excahnged a few words with Taj Mahal and Bonnie Raitt which for me was a thrill. I love Country music which is a culture by itself. The songs are fun, very humorous and descriptive of everyday life. They have the best guitar players in the world. 
I also met with James DeMile, one of Bruce Lee's first students and became his student. Later I became Head Instructor in his club and went to New-Zealand promoting his Gungfu. Through him I met some outstanding people in the Martial Arts. 
I came back to France and got married to a woman from my parents' village. I lived in Pau where I started teaching Gungfu. I also got a band together and toured a bit, did Festivals and also was finalist in the National Blues Contest in Paris, not a good experience plus AirFrance broke my guitar. I also opened for Willy Deville in Corsica, I had met him in his dressing room 3 months earlier and I won't forget it. This guy was something esle and an encyclopedia.

Two years ago I played in San Sebastian at the Altxerri club. I loved the way people appreciated the music I played. In France I was just a Curiosity, they called me "Crocodile Dundee" and didn't know any of the stuff I was playing. They even asked me why I didn't sing in French.  I talked to Hughes Aufray (a french singing legend who introduced Bob Dylan to France singing his songs in french) and he advised me to sing in French cause "people in France are mostly anti-American", "they mix politics into everything".  By then I was fed up with France and also with my musicians who for the most part had no sense of professionalism and respect for the job well done. Well one day the manager of Altxerri gave me some guy's phone number, a bass player. I called and we got together and played for a couple of hours. His name is Fernando and he is the best Bass player I know. Later joined Jon Aira and Gus Gonzales. Now I have a place in San Sebastian, a new woman (I'm divorced) and this new band. I'm back wanting to play and I'm writing away new material. We did a live recording of an album which I'm very proud of. 
So long!
F.B.